Le volcan Poas contient trois cratères alignés nord-sud, dont deux possèdent des lacs.
Le lac contenu par le cratère actif est un lac d’acide dont le pH est inférieur à 1, ce qui en fait un des lacs naturels les plus acides du monde.
Fréquemment des éruptions phréatiques (éjection de type geyser) et phréatomagmatiques s’y déroulent. Des épisodes plus violents peuvent également avoir lieu comme ce fut le cas en 1910, 1953 et 1955.